在为世界杯预选赛争夺出线权的关键之战中，中国男足在沈阳主场迎战泰国。1比1的比分收场，中国队没能在这场“生死战”中抢得主动权，出线形势再次变得扑朔迷离。五轮战罢，中国以7分位居小组第二，领先泰国3分并以净胜球优势占据次席，而韩国队则基本锁定头名，国足需要与泰国在剩余比赛中争夺一个18强席位。这场对泰国的对决被普遍视为决定国足命运的关键之战，若取胜将大幅提升出线希望，若落败则基本失去小组出线的主动权。 在此次比赛中，主教练伊万科维奇对首发阵容做出调整。门将由队长王大雷担纲，后防线由刘洋、朱辰杰、蒋光太和王振澳组成，中场由高天意、王上源搭档徐皓阳，锋线则由阿兰、韦世豪和费南多领衔。整条线条的变动反映了球队在控场与反击之间寻求新的平衡，以应对泰国的高压逼抢。 比赛开局中国队显得慢热，直到第16分钟才获得较为靠谱的进攻机会。阿兰送出精准传球到后点，韦世豪拿球随后扫射，但皮球被泰国门将拒之门外。仅两分钟后，泰国队再度制造威胁，素巴猜的射门被王大雷扑出；紧接着泰国队左路传中，素巴楚跃起头球攻门，泰国队以1比0取得领先。 随后中国队多次错失良机，第22分钟阿兰禁区外远射击中门柱；第28分钟，前场定位球机会到来，韦世豪的射门颇具威胁却被门将化解。泰国队的攻势并未因此减弱，多次击中门框、立柱，差点再度扩大领先。 下半场易地再战，49分钟泰国队在禁区内防守时手球，主罚的费南多却未能命中目标，球直接飞出球门，错失扳平良机。比赛进入进入白热化阶段，双方都在寻求打破僵局的机会。 第79分钟，中国队通过前场任意球制造威胁，拜合拉木在门前迎球抽射，攻入扳平的一球，帮助中国队将比分改写为1比1。这一进球让场上气氛再次沸腾，双方随即进入对攻阶段，但此后都未能再次改写比分，终场前的几次反击亦无果而终。 整场比赛结束，国足未能提前锁定晋级名额，也继续丧失对出线的主动权。五场战罢，中国队仍然处于小组第二的位置。接下来最后一轮比赛，泰国面对已出局的新加坡，理论上具备一定的胜算空间；而中国队则需要在客场对阵韩国时逼平对手，才能确保以小组第二的身份晋级18强。赛后，主帅伊万科维奇总结道，场上形势瞬息万变，点球失手对进攻端产生了不小影响，但他强调球队不会放弃，“比赛还没有结束，我们会全力以赴踢好最后一场比赛。”